Was ist Melatonin und wie wirkt es sich auf den Schlaf aus?

Melatonin spielt eine wichtige Rolle in unserem Körper, denn es ist der Hüter des korrekten Tagesrhythmus. Indem es die Zeit bestimmt, zu der wir in den Schlaf eintreten und diesen verlassen, reguliert es unsere biologische Uhr. Die Melatoninkonzentration im Körper bestimmt, ob wir uns zum richtigen Zeitpunkt müde und schläfrig fühlen und ob wir leicht in den Schlaf finden und die optimale Anzahl von Stunden schlafen. Ein abnormaler Melatoninspiegel im Körper kann zu Schlafproblemen wie kurzem, flachem Schlaf, zu schnellem Aufwachen oder Einschlafproblemen führen. Es gibt heute zahlreiche Melatoninpräparate zu kaufen, die das Melatonin im Körper wieder auffüllen und die Schlafqualität verbessern. Wann lohnt es sich, Melatonin einzunehmen? Was ist Melatonin? Wie wirkt Melatonin?

Was ist Melatonin?

Melatonin ist eines der wichtigsten Hormone, die unser Körper auf natürliche Weise ausschüttet. Als chemische Verbindung ist es ein Derivat einer der essentiellen essentiellen Aminosäuren, des Tryptophans. Indirekt wird es daraus synthetisiert – zunächst wird Tryptophan in 5-Hydroxytryptophan oder 5-HTP umgewandelt, das wiederum in Serotonin umgewandelt wird, aus dem dann N-Acetylserotonin und schließlich Melatonin gebildet wird.

Wo wird Melatonin produziert?

Melatonin wird hauptsächlich von der Zirbeldrüse produziert . Es handelt sich um eine endokrine Drüse im Mittelhirn, die auch als Hirnepithel bezeichnet wird und für die Koordination von Organen und Geweben sowie für die Freisetzung verschiedener Hormone in das Blut verantwortlich ist. In geringen Mengen wird Melatonin auch von der Netzhaut und dem Knochenmark produziert. Es wird auch im Magen-Darm-Trakt produziert (steuert die Darmbewegungen).

Melatoninspiegel im Körper und unsere Stimmung

Melatonin ist das Hormon, das uns auf den Schlaf vorbereitet und uns in den Schlaf versetzt. Die Art und Weise, wie Melatonin im Körper ausgeschüttet wird, ist spezifisch. Die Arbeit der Zirbeldrüse bei der Produktion dieses Hormons ist mit der astronomischen Uhr, d. h. dem Tag-Nacht-Zyklus, abgestimmt. Mit Einbruch der Dämmerung beginnt eine erhöhte Melatoninproduktion, und wenn die Tageszeit anbricht, wird die Produktion eingestellt. Wie wirkt sich das auf unsere Stimmung aus?

In den Abendstunden, nach Einbruch der Dunkelheit, wenn der Melatoninspiegel im Körper hoch ist, fühlen wir uns müde und schläfrig. Unser Geist beginnt langsamer zu arbeiten, wir sind leicht abgelenkt und haben das Bedürfnis, unsere aktuellen Aktivitäten (z. B. Lesen, Fernsehen) aufzugeben und uns hinzulegen.

Wenn der Morgen graut und der Melatoninspiegel sinkt, wacht unser gesamter Körper auf, wir erhalten einen Energieschub und sind bereit, unsere täglichen Aufgaben zu erledigen.

Aufgrund seiner charakteristischen Funktion, den nächtlichen Schlaf herbeizuführen, wird Melatonin als Schlafhormon, als Dunkelheitshormon oder auch als Nachthormon bezeichnet.

Wie funktioniert die Melatoninsekretion im Körper?

Der wichtigste Regulator der Melatoninsekretion ist der Hell-Dunkel-Modus. Die Zirbeldrüse erhält über das Nervensystem (genauer gesagt über die Neuronen der Sehbahn, die Reize von den Fotorezeptoren der Netzhaut empfangen) Signale über die vorherrschenden Lichtverhältnisse und löst auf dieser Grundlage die Produktion von Melatonin aus oder blockiert sie. Wenn eine große Menge an Lichtstrahlen auf uns trifft, d. h. wenn es rundherum hell ist (das Licht kann natürlich oder künstlich sein), sinkt die Melatoninproduktion. Im Gegensatz dazu nimmt sie bei Dunkelheit zu.

Einfluss von Melatonin auf Körperfunktionen, d. h. welche Aufgaben erfüllt Melatonin?

Melatonin spielt im Körper eine Reihe von wichtigen Rollen:

reguliert die biologische Uhr, sorgt für ein Gleichgewicht im Schlaf-Wach-Zyklus und leitet den Schlaf ein,
sorgt für die richtige Qualität und Länge des Schlafs,
kümmert sich um den Regenerationsprozess im Körper,
hat eine antioxidative Wirkung (neutralisiert überschüssige freie Radikale, beugt Zellschäden vor und wirkt der vorzeitigen Alterung des Körpers entgegen),
unterstützt das Immunsystem, verbessert die Immunantwort des Körpers,
regelt die Körpertemperatur,
senkt den Blutdruck,
wirkt sich positiv auf die Funktion des Nervensystems aus und schützt die Neuronen,
stimuliert die Funktion der Bauchspeicheldrüse,
trägt zur Regulierung des Körpergewichts bei und verlangsamt den Prozess der Fettansammlung,
trägt zur Stabilisierung des Cholesterin- und Blutzuckerspiegels bei,
verbessert die Funktion des Verdauungssystems (regt die Darmperistaltik an, erleichtert die Aufnahme von Vitaminen, Mineralien und anderen Nährstoffen, schützt den Magen),
Einigen Studien zufolge beeinflusst Melatonin auch das menschliche Hormonsystem (reguliert die Entwicklung der Keimdrüsen, ist für die Steuerung des weiblichen Monatszyklus verantwortlich und kann auch die Ausschüttung von Wachstumshormon und Prolaktin beeinflussen).

Schlafstörungen und Melatoninspiegel

Melatonin wird in den größten Mengen bei Kindern produziert. Während der Pubertät nimmt die Produktion leicht ab, bleibt aber über viele Jahre hinweg stabil. Nach dem 45. Lebensjahr wird es in geringeren Mengen ausgeschüttet.

Was den Tageszyklus der Melatoninproduktion anbelangt, so beginnt die Ausschüttung des Hormons gegen 21 Uhr. Die höchste Melatoninkonzentration im Körper tritt zwischen Mitternacht und 3 Uhr morgens auf, während die Produktion am Morgen fast auf Null sinkt.

Es gibt jedoch eine Reihe von Faktoren, die die Melatoninsekretion beeinträchtigen und Defizite verursachen können, die sich wiederum in Schlafproblemen niederschlagen können. Ein solcher Faktor ist das Starren bis spät in die Nacht auf den Bildschirm von Smartphone, Tablet, Laptop oder Monitor. Solche Geräte strahlen blaues Licht aus, das in seiner Farbe dem Tageslicht ähnelt und unser Gehirn zur Aktivität anregt. Wenn wir unter dem Einfluss eines solchen Lichts stehen, wird die Melatoninproduktion gehemmt und der Schlaf bleibt aus.

Ob wir einen normalen Lebensstil führen, tagsüber aktiv sind und nachts schlafen, oder umgekehrt – schlafenMelatonin wird produziert, wenn es um uns herum dunkel ist, d. h. hauptsächlich nach Einbruch der Dunkelheit. Deshalb klagen Menschen, die nachts arbeiten, lange vor dem Fernseher oder Computer sitzen, häufig die Zeitzone wechseln oder aus anderen Gründen tagsüber schlafen und nachts wach bleiben, häufig über Schlafprobleme und schlechtere Laune.

Das liegt an der Dissonanz zwischen dem Funktionieren unserer biologischen Uhr und dem unnatürlichen, gewissermaßen erzwungenen Schlaf-Wach-Modus.

Was kann die körpereigene Produktion von Melatonin stören? Ursachen und Symptome von Melatoninmangel

Mehr als die Hälfte der Bevölkerung leidet heute an Schlafstörungen. In vielen Fällen ist die Ursache eine unzureichende Melatoninausschüttung im Körper. Wenn der Spiegel niedrig ist, hört der Verstand nicht auf, mit hoher Geschwindigkeit zu arbeiten, und das angenehme Gefühl der Schläfrigkeit, der Glückseligkeit, der Beruhigung der Gedanken stellt sich nicht ein, obwohl die Schlafenszeit gekommen ist. Bleibt man bis spät in der Nacht in einem Zustand hoher nervlicher Erregung, ist es schwierig, in einen tiefen, erholsamen Schlaf zu gelangen.

Ursachen des Melatoninmangels

Melatoninmangel kann durch eine Reihe von Faktoren verursacht werden, darunter auch durch Faktoren, die sich unserer Kontrolle entziehen, wie z. B. biologische Bedingungen. Wann tritt der Melatoninmangel am häufigsten auf?

Mit zunehmendem Alter nimmt die Melatoninausschüttung ab. Es ist daher nicht ungewöhnlich, dass ältere Menschen Schwierigkeiten beim Einschlafen haben und über eine schlechte Schlafqualität klagen. Sie haben auch Probleme damit, zu früh aufzuwachen und schlafen im Allgemeinen weniger Stunden (eine so genannte beschleunigte Schlafphase).

Ein Melatoninmangel kann auch bei Menschen auftreten, die überarbeitet und übermüdet sind und mit chronischem Stress zu kämpfen haben.

Störungen der Melatoninsekretion treten auch bei Menschen mit einem verzögerten Schlafphasensyndrom auf. Dies ist die Folge eines späten oder unregelmäßigen Zubettgehens (dies kann durch langes Sitzen vor dem Fernseher, Computer oder in Gesellschaft eines Smartphones, aber auch durch nächtliches Arbeiten verursacht werden).

Melatoninmangel tritt häufig bei Sehbehinderten, Blinden, Menschen mit angeborenen Störungen der Lichtwahrnehmung und Menschen mit Neurosen auf.

Störungen der Melatoninproduktion können auch bei Menschen auftreten, die häufig zwischen verschiedenen Kontinenten reisen und die Zeitzonen wechseln.

Was sind die häufigsten Schlafstörungen, die durch Melatoninmangel verursacht werden?

sich sehr spät schläfrig fühlen, z. B. um 2 oder 3 Uhr oder erst am Morgen,
Probleme beim Einschlafen,
flacher Schlaf,
unterbrochener Schlaf, häufiges nächtliches Aufwachen,
zu frühes Aufwachen, Unfähigkeit, wieder einzuschlafen.

Andere Symptome des Melatoninmangels

Kopfschmerzen
Schwäche,
Energiemangel,
Reizbarkeit,
Ablenkung, Konzentrationsschwäche, verminderte geistige Leistungsfähigkeit,
Unbehagen,
Verschlechterung der körperlichen Verfassung.

Überschüssiges Melatonin im Körper und Nebenwirkungen von Melatonintabletten

Nicht nur ein Mangel, sondern auch ein Überschuss an Melatonin im Körper kann lästige Beschwerden verursachen. Überhöhte Melatoninkonzentrationen können unter anderem durch die Einnahme einer zu hohen Dosis von Melatonintabletten oder durch eine zu lange Einnahme von Melatonin verursacht werden. Ein Überschuss an Melatonin kann manchmal auch bei Menschen mit chronischen Krankheiten wie Leber- oder Nierenerkrankungen beobachtet werden.

Symptome eines Melatoninüberschusses im Körper

Kopfschmerzen und Schwindelgefühl,
gesenkte Körpertemperatur,
seltsame Träume, Albträume,
Müdigkeit und Tagesschläfrigkeit,
gedrückte Stimmung und sogar depressive Zustände,
Gedächtnisprobleme,
Ablenkung, Konzentrationsprobleme.

Es ist wichtig, daran zu denken, dass die Einnahme von Melatonin in Form von oralen Präparaten manchmal riskant sein kann. Zu hohe Dosen können gefährliche Nebenwirkungen wie Unterkühlung, Leber- oder Nierenprobleme und Störungen des Hormonsystems verursachen. Daher sollte man bei der Einnahme Maß halten und sich immer an die vom Hersteller des Präparats angegebenen Dosierungen halten. In der Regel werden zwischen 0,5 mg und 3 mg Melatonin auf einmal eingenommen. Höhere Dosen als 5 mg Melatonin werden nicht empfohlen.

Melatonin in Tabletten oder Kapseln – wann lohnt es sich, es einzunehmen?

Wenn die körpereigene Melatoninproduktion versagt, empfiehlt sich die orale Einnahme von Melatonin in Form von Tabletten, Kapseln, Zungenlutschtabletten, Sprays, Tropfen und Sirupen. Melatonin-Präparate sind in der Regel sehr wirksam und haben u. a. folgende Wirkungen:

leichter einzuschlafen,
erholsamer, regenerierender Schlaf,
eine ausreichende Anzahl von Stunden Schlaf zu bekommen,
tiefer Schlaf ohne wache Momente,
effiziente nächtliche Regeneration,
sich beim Aufwachen wohl zu fühlen und voller Vitalität zu sein.

Die Verwendung von Melatonin ist bei einer Vielzahl von Schlafstörungen angezeigt, die sowohl durch biologische als auch durch Umweltfaktoren und einen unregelmäßigen Lebensstil verursacht werden. Melatonin wird manchmal zur Behandlung von Schlaflosigkeit als Alternative zu starken Schlaftabletten eingesetzt und wird auch Frauen in den Wechseljahren und Schichtarbeitern verabreicht. Die Verabreichung von Melatonin ist auch bei Flugreisenden angezeigt, die aufgrund des Wechsels der Zeitzone Schlafprobleme haben.

Melatonin – Kontraindikationen

Melatonin ist ein Stoff, der unter bestimmten Umständen gefährlich sein kann. Es sollte nicht von Kindern, Menschen mit Autoimmunkrankheiten und Lebererkrankungen, Menschen, die Alkohol konsumieren, und Menschen, die überempfindlich auf synthetisches Melatonin reagieren, eingenommen werden. Gegenanzeigen für die Einnahme von Melatonin gelten auch für schwangere Frauen und stillende Mütter.

Carolina